Cafe-PSYCO ■ Conversation 1999 前半

　相談っていう程ではないのですが、悲しさに浸っている今の自分の心の内を打ち明けて、少しでも気分がすっきりできればいいなと思い、投稿しました。みなさんの意見を聞き、少しでも、気分がすっきりできれば嬉しいです。
　平成１１年１月２２日午前１１時（つい先週）、私の祖父（母の父）が心筋梗塞のため、８２歳で他界しました。先日、祖父の葬儀と告別式で、参列者（遺族の予想を上回る人数でした）の泣き声を聞き、改めて、誰からも親しまれた祖父の温厚な人柄、偉大さを感じました。
　アニメ漫画「ドラえもん」に、のび太くんが、自らをかわいがってくれた亡きお祖母ちゃんにもう一度逢いたいと涙を流すシーンがあります。今の私は、のび太くんと同じ心境にあるのかもしれません。
　私は親戚一の「おじいちゃん子」でしたので、祖父との想い出は、想い出しても想い出しても尽きることはありません。幼少時に泣きじゃくってばかりいた私に積み木を買ってくれたこと、小学校入学時にランドセルを買ってくれたこと、好きな大相撲を２人で観戦しに行ったこと、休日にドライブ好きの私をいろいろな箇所へ連れていってくれたこと…。祖父は配管業に従事していた関係上、多くの山間部で井戸掘りをしてたため、ドライブの時に「じぃちゃんはあそこに井戸を掘ったんだ」と常々教えてくれたことを、今でも鮮明に覚えています。「いつか、ひろ（私）が免許をとったら、ひろの運転する車でドライブがしたいなぁ」と話した祖父を、今から２年前に温泉へ連れていった（勿論、私の運転です）ことを、私は一生忘れることはないでしょう。
また私の高校受験合格発表の日に、祖父は１人でこっそり合格発表を見に行った（母曰く…）そうです。また、高校の入学・卒業式、大学の入学式（卒業時は体調不良のため入院）にも（頼んでいなかったのですが（笑））来てくれました。
　また「ひろの結婚式、ひろの子供を見ずに死ぬのは情けないな」と言っていた祖父は、病気で休養しなくてはならない身であったにもかかわらず、私の結婚式には背広姿で来てくれました。私に娘（言うまでもなく、祖父の初のひ孫です）が誕生した際、私の母が娘の写真を入院していた祖父へ見せた時に、笑顔で「かわいいな」と話してくれたそうです。その時、母が「退院したら逢えるからね」と祖父に語りかけた際、「おぅ、逢いに行く、逢いに行く。絶対に良くなって逢いに行くぞ」と力強く話したのですが、会うことなく他界してしまいました。
　逢わせることが出来なかったことが、私の唯一の悔いです（おそらく一生残るでしょうが、写真を見せることができただけでも良かったと思っています）。まだまだ老後を楽しんで欲しかったと思うと涙が出てきますが（執筆している今でも涙が出そうになっています）、お釈迦様のお告げである以上、仕方ないのでしょうね…。
　全ての生物（勿論、私たち人間もです）は「生」を受けると、必ず「死」を経験します。しかし、その「死」がいつ訪れるのかは誰も分かりません。人間は死んだらどうなるのでしょう。魂と肉体が分離し、魂だけがこの世に浮遊するのでしょうか？。語り継がれているように三途の川を渡って昇天し、天国で第２の生活を送るのでしょうか？。あるいは、別人間になって生まれ変わるのでしょうか？（…私は普段、こんなこと絶対考えないくせに、祖父の葬儀の時に深く考えてしまいました）。それは、唯一知っている亡き祖父に教わるしかないのでしょう。私は、死んでからも、生前同様、祖父にお世話にならなければならないようです（笑）。
　いずれにせよ、祖父とは、私が死ぬまでのしばらくの間、お別れしなければならないと思う（「永遠の別れ」ではなく「しばらくの別れ」であると、私は考えています）と、悲しく限りです。しかし、この「しばらくの間」に、私はこの世で完全燃焼しなければいけない使命を持っている、と改めて痛感しました。亡くなった祖父の偉大さを追い抜く程、完全燃焼する…、これは私だけでなく、残された我々遺族に与えられた使命なのでしょう。祖父はそれを願って、私たち遺族を見守っているのでしょう。確かに心は深い悲しみに包まれていますが、いつまでも悲しみの海に浸り続けてばかりいて、何もできないまま前に進めずに後ろ向きの人生ばかり送っていたのでは情けないですからね。